Ηνωμένο Βασίλειο - Ερευνητής Dale Sandercock από Αγροτικό Κολέγιο της Σκωτίας (SRUC) συμβάλλει στην έρευνα του Πανεπιστήμιου του Newcastle ψάχνοντας για τον προσδιορισμό των αιτίων μιας οδυνηρής και εκφυλιστικής νόσου των αρθρώσεων των χοίρων.


Ζώα με εκφυλιστικές παθήσεις των αρθρώσεων είναι πιθανό να βιώνουν πόνο, πρίν παρουσιάσουν κλινικά συμπτώματα ή χωλότητα.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο η χωλότητα των Χοιρινών Αγέλων είναι ένα σοβαρό και οικονομικό πρόβλημα το οποίο έχει βρεθεί να επηρεάζει περίπου 230.000 ζώα ετησίως.

Το να είμαστε σε θέση να προβλέψουμε κλινικά την χωλότητα θα συμβάλει όχι μόνο στην νωρίτερη ενημέρωση για ανακούφιση του πόνου, αλλά θα βοηθήσει επίσης στην επιλογή μη προσβεβλημένων ζώων για την αναπαραγωγή που θα μπορούσε να μειώσει σταδιακά τη γενετική προδιάθεση για χωλότητα.


Το έργο χρηματοδοτείται από την Πανεπιστήμια Ομοσπονδία για την Ευημερία των Ζώων (UFAW) και συγκεντρώνει μια διεπιστημονική ομάδα επιστημόνων των ζώων και ειδικών σε ανθρώπινη οστεοαρθρίτιδα απο τα πανεπιστήμια του Newcastle ,Νότιγχαμ και της Οξφόρδης.


Οι ερευνητές στοχεύουν να προσδιορίσουν μοριακούς δείκτες στο αίμα και τις αρθρώσεις των χοίρων που πάσχουν από την εκφυλιστική νόσο των αρθρώσεων η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για την αναγνώριση των ζώων που ενδέχεται να παρουσιάσουν την ασθένεια πριν εμφανιστούν κλινικά συμπτώματα. Θα μελετήσουν τη σχέση μεταξύ της νόσου και ειδικων βιοδείκτων και θα χρησιμοποιήσουν εξελιγμένο λογισμικό καταγραφής κίνησης για την καταγραφή και τον εντοπισμό τυχόν διακριτικών προτύπων συμπεριφοράς που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθουν για την έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων.


Όταν επικύρωθει η έρευνα, οι βιοδείκτες του πόνου και χωλότητας έχουν τη δυνατότητα να συμπεριληφθούν στα κρητίρια επιλογής αναπαραγωγής, τόσο σε προγράμματα γενετικής βελτίωσης του πληθυσμού όσο και στη συνεχή διαλογή των ζώων που πωλούνται σε αγέλες παραγωγής. Θα επιφέρει σημαντικά οφέλη για την καλή διαβίωση των χοίρων.


Η Πανεπιστήμια Ομοσπονδία για την Ευημερία των Ζώων (UFAW) είναι ένα διεθνώς αναγνωρισμένο,ανεξάρτητο επιστημονικό εκπαιδευτικό φιλανθρωπικό ίδρυμα για την καλή διαβίωση των ζώων.

Ο Ανώτερος Διευθυντής Επιστημονικό Πρόγραμματος της UFAW, Δρ Huw Golledge είπε: «Η UFAW είναι στην ευχάριστη θέση να είναι σε θέση να υποστηρίξει αυτό το σημαντικό έργο το οποίο έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει σημαντικά την ευημερία και την υγεία των εκτρεφόμενων χοίρων."